Епископ Серафим (Шарапов) родился в 1878 году. Его отец был псаломщиком, помогал на клиросе в местном храме. Родиной будущего епископа Полтавского и Кременчугского стало село Крутое Елецкого уезда Орловской области. По примеру своего отца мальчик рано определился со своей жизненной дорогой, решив стать священником. Он с отличием заканчивает Ливенское духовное училище. Затем поступает в Орловскую духовную семинарию. А уже в 1904 году оканчивает Московскую духовную академию, получив степень кандидата богословия. В этом же году заступает на должность инспектора Харьковской духовной семинарии. Затем несколько лет инспектирует училища в Вологодском уезде. В 1912 году с успехом защищает диссертационную работу «Вторая книга Ездры: Историко-критическое введение в книгу», получив при этом степень магистра богословия. С этого же года занимает должность директора только что открытого Вологодского учительского института, где и работает по 1918 год. Затем вплоть до самой войны трудится на этом же педагогическом поприще в самых разных учебных заведениях. Заведует учебной частью в педагогическом техникуме г. Елец, преподает в строительной школе юго-западной железной дороги. Работает также в Белгородском педагогическом училище.
В 1943 году скончалась его любимая жена. До 1946 года отец Серафим (Шарапов) служит на разных приходах Харьковской и Полтавской епархий. 6 апреля 1946 года пострижен в монахи, уже на следующий день принял сан архимандрита. А 14 апреля этого же года Патриарх Московский и всея Руси Алексий посвятил священника Серафима (Шарапова) в сан епископа Ростовского и Таганрогского.
К январю 1947 году батюшка собрал все необходимые документы для того, чтобы открыть в Ростове-на-Дону духовную семинарию. Но власти запретили даже думать об этом, а сам епископ был в срочном порядке переведён на другую кафедру. В конце 1947 года, получив назначение, стал епископом Ульяновским и Мелекесским. Буквально на следующий день к уполномоченному по делам религий данного региона посыпались десятки прошений об открытии храмов. Однако так ни один храм и не был открыт при епископстве Серафима (Шарапова). В те времена в Ульяновской епархии катастрофически не хватало священников, рукополагали сначала псаломщиков, а когда не стало и их, стали выбирать из числа наиболее активных прихожан. Зачастую такие кандидаты в священники не имели как духовного, так и школьного образования, ведь время послевоенное, многие недоучились. Епископ Серафим совершил буквально подвиг, сумев открыть пастырские курсы для подготовки будущих священнослужителей при епархиальном управлении.
В 1952 году принял сан епископа Полтавского и Кременчугского. Через 6 лет из-за тяжелой болезни по собственной инициативе уходит на покой. Поселяется в Почаевской лавре. Епископ Серафим (Шарапов) отходит ко Господу 22 августа 1959 года. Похоронен в Сергиевом Посаде.
К сожалению, до нас дошло мало трудов отца Серафима (Шарапова). Сохранилась только его «Книга Ездры» и «Сборник поучений». Также у Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II хранилась рукопись епископа Серафима в двух частях: Поучения на воскресные дни и подвижные праздники и Поучения на неподвижные праздники. Сегодня эти книги доступны каждому читателю.
