Иеромонах Варнава, подвизавшийся в середине XIX — начале XX века в Гефсиманско-Черниговском скиту Троице-Сергиевой Лавры, и все, что с ним связано, подтверждает теперь уже забытую истину, что во все времена русские старцы — монахи-подвижники, люди святой жизни — пользовались непререкаемым авторитетом как духовидцы в самых разных сферах российской жизни, будь то церковная (в первую очередь), семейная, хозяйственная и даже государственная. Гефсиманский батюшка, будучи умудренным от благодати Божией, стяжал такие духовные дарования, имел такую веру, что для него не существовало преград между миром видимым и невидимым, временем прошлым и будущим. Отсюда его прозорливость, способности советчика и наставника. Как писал уже упоминавшийся оптинский старец преподобный Варсонофий, «у нас кроме физических очей имеются еще очи духовные, перед которыми открывается душа человеческая... И от нас не скрыто ничего». Что же касается отца Варнавы, то у него, по слову апостола Павла, была вера, любовью поспешествуема. Именно любовь притягивала к нему самых разных людей. Велико было обаяние его личности, сформировавшейся в сокровенном иноческом делании. «Он жил во славу Божию» — начертано на его надгробии в пещерном храме Черниговского скита. В жизнеописании отца Варнавы нам предстоит раскрыть, что же стоит за этими словами, по возможности полно показать особенности его характера, черты личности, те свойства и способности, необходимые духовнику в окормлении не только монастырских братии, но и каждой православной семьи, каждого верующего человека, словом, всё то, что составляет суть теперь уже редкостного явления — русского старчества.
Книга состоит из нескольких глав, основная из которых посвящена жизнеописанию преподобного старца. В этой главе довольно подробно освящены все этапы его духовной жизни, но главный акцент, конечно, делается на монашеском подвиге благодатного старца и его пребывании в Гефсиманском скиту, где преподобный Варнава прославился на всю Россию. Очень красочно и живо автор описал все благодатные дары, которыми был наделен старец, будь то дар прозорливости или дар утешения и помощи скорбящим людям. Автор не оставил без внимания и воспоминания о преподобном Варнаве его духовных чад и обычных людей, которые столкнулись в своей жизни с ним, и которые получили от старца неоценимую помощь. Очень интересно читать письма старца к сестрам Иверского Выксунского монастыря, которые и письмами то назвать очень трудно. Скорее, это небольшие проповеди, изложенные на бумаге, в которых преподобный Варнава предстает перед читателем как опытный духовник и советчик в духовной жизни.
На мой взгляд, книга написана столь увлекательно и интересно, что невольно проникаешься симпатией к старцу Варнаве. Такую книгу должны по достоинству оценить любители и почитатели духовной православной литературы. Оценки книги 10\10.